[SBS연예뉴스 |강경윤 기자] 개그맨 김규원이 사회복무요원(공익근무요원) 시절 거동이 불편한 초등학생을 돌봤던 사연이 뒤늦게 알려지며 훈훈한 반응을 얻고 있다.
7일 일러스트레이터 키크니는 자신의 인스타그램을 통해 독자 제보를 바탕으로 한 사연 그림을 공개했다. 제보자는 선천성 근육병으로 초등학교 4학년 때부터 휠체어를 타게 된 아들을 키운 학부모다.
제보자는 "휠체어를 타고 처음 등하교하던 날 얼마나 긴장하고 걱정했는지 모른다"고 당시를 떠올렸다. 이어 "학교에 계신 공익근무요원 선생님들 도움을 받게 됐는데, 귀찮아하고 노골적으로 '전 못하겠는데요' 하는 분도 계셔서 매번 눈치를 보거나 속상해서 혼자 울기 일쑤였다"고 털어놨다.
제보자에 따르면 아이가 초등학교 5학년이 됐을 때 당시 사회복무요원으로 근무하던 김규원을 만났다. 아이 얘기도 잘 들어주고 아들을 정말 예뻐해 주던 공익근무요원 선생님은 특히 아이가 학교에서 소변 실수를 했을 때 큰 도움을 줬다.
제보자는 "선생님께 전화가 왔는데 제가 멀리 있어 바로 갈 수 없는 상황이라 당황하는 사이, 혼자 해결해 보겠다며 걱정 말라 하셨다"고 설명했다. 이후 하교 시간에 만난 김규원은 아이 속옷을 손수 빨아 햇볕에 말린 뒤 비닐 팩에 곱게 접어 건넸다. 죄송해하는 제보자에게 오히려 "어머니 마음 졸이시게 괜히 전화했다"며 사과를 건넸다는 후문이다.
김규원은 소집해제를 앞두고 떡을 준비해 학교에 나눠주며 아이와 눈물로 인사를 나눴고, 초등학교 졸업식 참석을 약속했다. 그러나 가족 전원이 코로나19에 확진되면서 졸업식 방문이 무산됐고, 김규원은 대신 꽃다발과 선물을 집 앞에 놓고 돌아갔다.
이후 방송과 유튜브 등에서 활동하는 김규원의 모습을 접한 제보자는 다시 연락을 취했고, 김규원은 중학교 졸업식 방문을 재차 약속했다. 그는 바쁜 방송 일정 속에서도 약속을 지켜 실제 졸업식 현장을 찾았다.
제보자는 "선생님 너무 감사드리고 잘돼서 저희 가족 너무 기쁘다. 저희 가족에게 선생님은 연예인 통틀어 0순위"라며 "아이에게 좋은 추억을 주셔서 너무 감사드리고 하시는 일 더 승승장구하시길 기원한다"고 밝혔다.
2023년 tvN '코미디빅리그'로 데뷔한 김규원은 'SNL 코리아' 시즌5부터 크루로 합류해 '규카츠' 등 부캐릭터로 얼굴을 알렸다. 지난달 31일 열린 제5회 청룡시리즈어워즈에서는 'SNL 코리아'로 신인 남자 예능인상을 수상했다.
사진=백승철 기자