최근 서울 강남 모처에서 만난 김재환은 이전보다 훨씬 편안하고 안정된 모습이었다. 워너원 시절의 뜨거운 경쟁과 압박을 지나, 이제는 "내려놓는 법"을 배웠다고 했다. 군 복무 1년 6개월 동안 그는 음악과 삶의 방향을 다시 정리하는 시간을 가졌다.
이번 신곡 '지금 데리러 갈게' 역시 그런 고민의 연장선에서 탄생했다. 군 복무 중 자신을 기다려준 팬들, 그리고 전역 이후에도 또다시 기다림을 감수해야 했던 시간을 떠올리며 만든 곡이다.
"팬분들이 계속 기다려주셨잖아요. 그래서 '이제는 내가 데리러 갈게'라는 말을 하고 싶었어요. 지친 일상 속에서 조금이라도 위로가 됐으면 좋겠다는 마음으로 만들었습니다."
무대에 대한 태도도 달라졌다. 경쟁 중심이었던 과거와 달리, 지금은 '배려'와 '이해'가 중심이다.
"예전에는 예능 나가면 무조건 1등 하고 싶고, 경쟁심이 되게 강했어요. 근데 지금은 그런 시기는 지난 것 같아요. 더 배려하고 이해하는 게 자연스럽더라고요. 하지만 무대에서는 무조건 뜨거워야 한다고 생각해요. 그래야 관객분들이 감동을 받으니까요."
워너원에 대한 생각도 깊어졌다. "워너원이 없었다면 지금 음악을 못 했을 것 같다."며 김재환은 고마움을 전했다. 그는 "워너원이 있었기 때문에 지금 팬분들이 계신 거고, 지금 제가 음악을 할 수 있는 거라고 생각한다."면서 특히 최근 다시 만난 멤버들에 대한 애정도 숨기지 않았다. 박지훈 등 멤버들과의 교류를 언급하며 워너원 재결합 이유는 '무대'라고 강조했다.
한편 김재환의 디지털 싱글 '지금 데리러 갈게'는 22일 오후 6시 각종 음원 사이트를 통해 발매된다.
사진제공=웨이크원