'맨 끝줄 소년' 최민식, 최현욱 극찬…"다른 배우 안 떠올라, 눈빛에 빠져들 것"

[SBS연예뉴스 | 강선애 기자] '맨 끝줄 소년'의 배우 최민식과 김규태 감독이 후배 배우 최현욱에 대한 찬사를 쏟아냈다.

24일 오전 서울 마포구 호텔 나루 서울 엠갤러리에서 열린 넷플릭스 오리지널 시리즈 '맨 끝줄 소년'의 제작발표회에는 배우 최민식, 최현욱과 연출을 맡은 김규태 감독이 참석해 작품에 대한 기대를 당부했다.

'맨 끝줄 소년'은 실패한 작가이자 국문학과 교수인 허문오(최민식 분)가 강의실 맨 끝줄에 앉는 소년 이강(최현욱 분)의 천재성을 발견하고, 그의 글에 점차 집착하게 되면서 벌어지는 이야기를 그린 서스펜스 드라마다. 세계적인 극작가 후안 마요르가의 동명 희곡을 원작으로 삼았다.

이 작품은 명불허전 대한민국 최고의 배우 최민식과 라이징 스타 최현욱의 만남으로 기대가 크다. 이날 최민식은 작품의 핵심 키를 쥔 최현욱과의 호흡에 대해 강한 만족감을 드러냈다.

최민식은 "이 드라마는 '최현욱의 연기에 내가 리액션만 잘하면 잘 굴러가겠구나' 생각했다. 이강이 이 드라마의 중심에 서서 모든 사람들을 쥐고 흔든다. 특히 허문오를 들었다 놨다 하는데, 이강이란 인물이 휘두를 때마다 전 잘 휘둘리면 된다. 그게 이 드라마의 키포인트다"라며 연기 호흡의 중점을 짚었다.

"그래서 현욱이가 연기를 마음껏 펼치게 하려 했다"는 최민식은 "하면 할수록 이강이란 캐릭터에 최현욱 말고 다른 배우는 떠오르지 않더라. 그걸 매 촬영마다 느꼈다. 점점 이강이 되어가는 걸"이라고 극찬을 아끼지 않았다. 또한 "최현욱 배우의 매력 중에 하나가 눈빛이다. 의뭉스러운 소년 이강은 진짜 눈빛이 중요한데, 정말 (최현욱의 눈에) 빠져든다. 시청자도 이 드라마에서 최현욱의 눈빛에 빠져들 거다"라며 기대감을 심어줬다.

이러한 대선배의 칭찬에 최현욱은 진심 어린 감사의 마음을 전했다. 최현욱은 "선배님의 호랑이 같은 에너지에 압도됐다. 그걸 앞에서 옆에서 어디서든 느낄 수 있어 너무 영광이었다"며 "민식 선배님이 아니었다면 강이가 이렇게까지 할 수 없었을 거다"라며 최민식에게 공을 돌렸다. 또 현장에서 최민식에게 받은 배려를 떠올리며 "정말 많은 걸 배운 현장이었고, 선배님과 티키타카가 좋았다"라며 훈훈했던 현장 분위기를 전했다.

메가폰을 잡은 김규태 감독 역시 최현욱의 남다른 잠재력과 눈빛에 감탄했다고 털어놓았다. 김 감독은 "현욱 배우는 정말 놀라웠다. 이강이 순수한 면모 속에 묘한 이면이 있는 인물인데, 현욱 배우가 그거에 적격인 배우였다"라며 캐스팅에 대한 확신을 보였다.

이어 "눈빛 자체가, 서스펜스인 거 같다. 굉장히 차분하고 고요하고 평온하면서도, 뭔가 계속 일이 벌어질 거 같이 긴장하게 만드는, 그런 묘한 눈빛을 가지고 있어 그걸로 이강을 잘 표현했다"라고 치켜세웠다. 또한 "현장에서 놀랐던 건, 묵묵하게 있다가 슛에 들어가면 돌변하 듯 폭발적인 에너지를 낸다. 현장에 집중하는 모습이, 젊은 배우임에도 불구하고 놀라웠다"며 "현욱 배우가 과연 어디까지 성장할지, 잠재력이 상당히 기대가 된다"라며 향후 행보에 대한 기대감을 표했다.

한편 '맨 끝줄 소년'은 넷플릭스 시리즈 '트렁크'와 드라마 '우리들의 블루스', '괜찮아, 사랑이야' 등을 통해 다양한 인간 군상의 심리를 치밀하게 그려낸 김규태 감독의 감각적인 연출이 돋보이는 작품으로 기대를 모은다. 열등감과 패배감에 갇힌 교수와 그를 뒤흔드는 의문의 학생이 펼치는 서스펜스를 최민식과 최현욱, 그리고 김규태 감독이 어떻게 풀어낼지 주목된다.

'맨 끝줄 소년'은 총 6부작으로, 오는 26일 금요일 오후 5시 넷플릭스에서 전편 공개된다.

[사진=백승철 기자]

강선애 기자 sakang@sbs.co.kr