[SBS연예뉴스 | 손재은 기자] SBS 김성준 보도본부장이 세월호 인양 지연 의혹 보도에 대해 거듭 사과했다.
김성준 보도본부장은 4일 오전 11시 서울시 양천구 목동 사옥에서 진행된 SBS 제19대 대통령 선거 방송 '2017 국민의 선택' 기자간담회에서 “원래 선거 방송 간담회가 즐겁고 기대 넘쳐야 했는데 며칠 사이 벌어진 일 때문에 관심이 다른 쪽으로 와있는 것 같아서 미리 말씀드리겠다”고 말문을 열었다.
김 보도본부장은 “3일 '8시뉴스'에서 방송했던 것처럼 공정하고 객관적인 뉴스를 하려고 노력했는데 외부 압력이나 요인이 아니라 스스로의 미스로 크게 훼손되게 된 것에 대해 보도본부장으로 죄송하다. 보도본부 안의 구성원도 죄송하고, SBS 뉴스를 믿고 시청해 준 시청자들에게도 깊게 죄송하다 생각한다”라며 “앞으로 이런 일이 벌어지지 않도록 하겠다는 약속을 드리고 책임 문제도 분명하게 가려서 이런 문제가 없도록 하겠다”고 전했다.
이번 보도의 정치적 의도 의혹과 관련해서는 “정치적 의도는 전혀 없었다”라며 “의도라는 것은 얻는 게 있어야 하는데 아무리 생각해도 우리가 얻는 게 없는 것 같다. 대통령 당선 상황도 아니고 특정 정파에 이익을 줄 수 있는 것이 없다. 이러한 불안정한 정치 상황에서 정치적 의도는 전혀 없었다”고 단언했다.
김 보도본부장은 “그런데 왜 이런 뉴스가 나오게 됐느냐는 부끄러운 이야기를 새벽부터 여러 차례 반복해고 있는데 기사 작성에서 데스킹, 게이트 키핑 완료 단계까지 우리가 의도했던 것과 다른 미스가 있었다. 해양수산부나 많은 정부부처들이 정권이 바뀌기 전 다음 정권에 대한 눈치 보기, 그런 게 시작되고 있다는 취지에 의해 보도하려 했다. 그런데 결과적으로 나온 기사가 의도가 없었던 특정 후보에 관련된 음모였다. 굉장히 큰 오해를 할 수 있는 기사로 나가고 자막도 그렇게 나갔는데 뒤늦게 발견했다. 뒤늦게 발견했다는 것 자체가 굉장히 부끄러운 일이다”고 밝혔다.
이어 “이후 새벽에 뉴미디어부 국장에게 기사 삭제를 지시했고, 이런 식으로 기사가 나간 것에 대해 사과를 드렸다. 초고와는 다른 내용들이 실렸고 제목도 처음과 나중이 바뀌었다. 그 팩트로만 보면 보도본부장이나 데스크가 압력을 받았다고 생각할 수 있는데 진행 과정을 보면 그런 건 아니다. 좀 더 먹히는 기사를 쓰고 싶었던 욕심, 눈에 띄는 제목을 쓰고 싶었던 욕심 때문이다”라며 “본질적인 사과를 하고 싶었다. 세월호 유가족분들에게 죄송하고, 기사를 왜곡되게 만든 책임이 있어 문재인 후보에게도 죄송하다. 믿어주고 관심 기울여준 시청자들에게도 죄송하다. 이렇게 3번의 사과를 했던 것이다”라고 덧붙였다.
김 보도본부장은 이번 보도를 “뼈아픈 실수”라고 했다. “이번은 어처구니없는 실수인데 할 말이 없다. 총체적으로 뉴스 제작 프로세스에 대해 신뢰를 가지고 있었는데 믿었던 곳에서 구멍이 났고, 더구나 그 한 번에 여러 개가 났다. 보도본부장이면서 앵커로서 최종 단계까지 지키는 사람으로 기사 잘못을 점검을 했어야 했는데 뼈아픈 실수다. 경위는 어떻게 됐는지 파악이 되므로 누가 책임질 것인가와 재발 방지 노력을 생각해야 할 때다”라고 말했다.
김 보도본부장은 제19대 대통령 선거 방송 '2017 국민의 선택'을 앞두고 벌어진 상황에 많은 고민을 하고 있다. “당연한 이야기지만 편파적으로 보도하지 말아야 한다. 여러 가지 고민하고 있다. 큰 틀에서 SBS 선거 방송이 이번 건 때문에 생긴 불신이 생길까 고민 중이다. 최선을 다하고 있다. 선거 방송 앵커로 6번인가 되는 것 같다. 이번 선거 방송을 정말 열심히 준비하고 있다. SBS 선거 방송이 재미와 정보 면에서 괜찮았던 것으로 알고 있을 것이다. 선거방송 명가라 자랑하지만 이번에 그 특징, 장점을 극대화하려 노력하고 있으니 많은 관심 부탁드린다”고 당부했다.
2017 국민의 선택'은 9일 오전 9시 10분에 1부가 방송된다. 투표 종료 이후 개표방송에만 집중하는 여타 선거방송과는 차원이 다르다. 'SBS 8뉴스'의 수장인 김성준 앵커를 메인으로 최혜림, 김현우, 장예원 등 '8뉴스' 앵커들과 박선영, 정미선, 배성재 아나운서가 참여한다. 여기에 정치부 김용태 기자도 투입, 시청자에게 실시간 개표 진행 상황을 디테일하게 분석할 예정이다.
사진=김현철 기자 khc21@sbs.co.kr
손재은 기자 jaeni@sbs.co.kr